¿Qué hay detrás de una talla baja?
Es fundamental descartar posibles trastornos o problemas de salud que van más allá de la altura del niño.
Los “estirones” de los niños son orgullosamente comentados por sus padres y familiares. Pero, ¿qué ocurre si ese crecimiento es desigual? Alrededor de 2 de cada 100 niños sanos, sin ningún problema médico, están por debajo del percentil 3. Las causas pueden deberse a variantes normales como la talla baja familiar o el retraso constitucional del crecimiento y la pubertad (el niño madura más lentamente pero acaba alcanzando una talla adulta normal). Aunque la mayoría de los casos de talla baja se deben a variantes normales del crecimiento, se estima que alrededor de un 15%-20% de los niños evaluados pueden presentar una causa médica identificable. Por ello es importante realizar una valoración adecuada para descartar trastornos hormonales, como el déficit de hormona de crecimiento o el hipotiroidismo, u otras enfermedades crónicas que pueden influir en el crecimiento.
Es fundamental revisar el desarrollo saludable, atendiendo a posibles señales de alerta, pero sin alarmar ni estigmatizar, puesto que puede afectar a la autoestima del pequeño. “El crecimiento infantil es mucho más que ganar centímetros: es un reflejo del estado de salud del niño. Medir, registrar y hacer un seguimiento de forma periódica y sistemática es una de las herramientas más sencillas y eficaces para detectar precozmente enfermedades y ofrecer las mejores oportunidades de desarrollo. La clave no es únicamente la altura del niño, sino cómo evoluciona su crecimiento a lo largo del tiempo”, expone Marta Ramón Krauel, jefa del Servicio de Endocrinología Pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona y presidenta de la Sociedad Española de Endocrinología Pediátrica (SEEP).
Señales de alerta
Si el niño no ha crecido a lo largo de un año, se aleja de su curva de crecimiento o de lo previsto para su contexto familiar, se detecta una pubertad retrasada o se presentan otros síntomas asociados como cansancio, cambios propios de la pubertad, problemas digestivos o pérdida de peso, se debe consultar al pediatra. Es esencial la valoración de un profesional médico que vaya monitorizando el crecimiento y haga una valoración integral. “En cada revisión pediátrica deberían registrarse de forma sistemática la talla, el peso, el índice de masa corporal y, especialmente, la velocidad de crecimiento. Muchas enfermedades pueden detectarse precozmente gracias a una alteración de estos parámetros incluso antes de que aparezcan otros síntomas”, indica la experta Marta Ramón.
Efectivamente es esencial es contar con un diagnóstico precoz, ya que muchos casos se detectan tarde (entre los 8 y los 12 años de edad), cuando el margen de intervención es menor y hay un mayor impacto en el crecimiento o talla final. Y que sea antes de la pubertad es especialmente relevante porque la ventana de crecimiento se reduce con la maduración puberal. Amparo Luque.
