Se estudia el efecto protector de una mayor ingesta de pescado azul frente al Alzheimer
La salud cerebral depende de múltiples factores y pese a que ningún alimento por sí solo es capaz de reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, algunas dietas basadas en pescado azul pueden contribuir a mantener sano el cerebro siempre que se integre en una rutina integral que incluya ejercicio, relaciones sociales y controles periódicos de la memoria.
El pescado azul representa un alimento beneficioso para el cerebro al favorecer la salud cognitiva mediante mecanismos antiinflamatorios, antioxidantes y vasculares, según la evidencia científica disponible. Esto ha llevado a seguir investigando sobre dicho vínculo nutricional.
Al respecto, investigadores de la Universidad de Tufts de Boston (EEUU) han analizado si los beneficios del pescado azul podrían extenderse a la prevención de la enfermedad de Alzheimer, una patología que afecta a a millones de personas mayores de 65 años, y que se prevé se incremente considerablemente para 2060.
Anteriormente, investigadores del Departamento de Asuntos de Veteranos y de la Universidad de California en Los Ángeles ya habían informado de que una dieta rica en DHA —un ácido graso omega-3 que se encuentra en concentraciones relativamente altas en los peces de agua fría— ralentizaba la progresión de una enfermedad similar al Alzheimer en ratones.
“En humanos, gran parte de la evidencia provino de estudios observacionales, que pueden parecer más favorables porque las personas que consumen más pescado a menudo difieren también en muchos otros aspectos. Por tanto, pueden tener dietas más saludables en general, diferente nivel educativo o ingresos, diferentes hábitos de tabaquismo y ejercicio, o mejor acceso a la atención médica”, según uno de los investigadores, José Ordovás, científico sénior y líder de la directiva de Nutrición de Precisión y Envejecimiento Saludable en la HNRCA.
Lo prometedor de este estudio, cuyos resultados se han publicado en el ‘American Journal of Epidemiology’, es la respuesta más precisa que ofrece con respecto a la aportada en estudios anteriores, según el referido investigador.
Para el estudio se siguió a más de 2.000 personas durante 21 años reveló que consumir más pescado no redujo significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Asimismo, registraron minuciosamente la alimentación de los participantes en diferentes momentos del estudio y ajustaron su análisis para tener en cuenta otros factores que podrían influir en el riesgo de padecer Alzheimer, como la edad, la educación, el ejercicio y otros alimentos consumidos. Analizaron siete patrones distintos de consumo de pescado, desde no consumir pescado hasta ingerir tres o más raciones por semana. También evaluaron si sustituir la carne por pescado marcaba alguna diferencia.
Los investigadores emplearon un ingenioso método llamado “emulación de ensayo clínico” para estudiar la relación entre el consumo de pescado y el riesgo de padecer Alzheimer. Analizaron datos reales de participantes del Estudio del Corazón de Framingham, un reconocido estudio de salud a largo plazo que ha seguido a familias durante décadas. En lugar de asignar aleatoriamente a las personas a consumir diferentes cantidades de pescado (lo cual sería impracticable durante 21 años), utilizaron modelos informáticos para comparar los resultados obtenidos con los de personas que consumían cantidades distintas de pescado de forma natural.
Según los hallazgos obtenidos, las personas que no consumían pescado tenían un 10,33 % de probabilidades de desarrollar Alzheimer en un plazo de 21 años, mientras que aquellas que consumían pescado tres o más veces por semana tenían un 9,98 % de probabilidades.
Aunque los investigadores consideran que no se observa un claro efecto protector a largo plazo del consumo sostenido de pescado sobre el riesgo de enfermedad de Alzheimer, los análisis exploratorios sugirieron un posible efecto protector entre los participantes de mayor edad durante el seguimiento inicial, lo que justifica una mayor investigación. J.S.LL./ L.D.B. (SyM)
