Decidir en la incertidumbre del cáncer de hígado

Al oir “cáncer de hígado”, uno imagina decisiones urgentes y absolutas. La realidad clínica es más gris: se avanza con datos, mapas y conversación. En el carcinoma hepatocelular, el cáncer de hígado más frecuente, el mapa más usado es la clasificación Barcelona Clinic Liver Cancer (BCLC). Funciona dividiendo la enfermedad en etapas y sugiriendo, sin imponer, el tratamiento que más ayuda a aumentar la vida: trasplante hepatico, cirugía o ablación (destruir el tumor con calor o frío) en fases iniciales; quimioembolización (quimioterapia dirigida al tumor a través de las arterias del hígado) en fases intermedias; e inmunoterapia en la enfermedad avanzada.

La actualización BCLC 2025 mantiene su sencillez, integra nuevas combinaciones de inmunoterapia y precisa cuándo considerar radioterapia. Propone decidir según la mejor evidencia disponible, en el contexto clínico y social, cuando no hay una opción claramente superior entre dos posibles tratamientos.

Añade algo clave,  pero pocas veces se dice en voz alta: lo que pacientes y médicos sienten en consulta, pero casi nunca se nombra.

C de Complejidad: no es solo el tumor: influye el estado del hígado, otras enfermedades, apoyos y recursos existentes.

U de Uncertainty (Incertidumbre): los estudios clínicos dan promedios; pero las personas quieren saber qué les ocurrirá a ellos.

S de Subjetividad: valores y objetivos propios e interpretación de los datos publicados.

E de Emoción:  reconocerla mejora la comunicación y las decisiones.

CUSE aterriza esta filosofía, buscando y organizando la evidencia según el contexto del paciente, sus prioridades y el objetivo del tratamiento —vivir más, controlar el tumor, aliviar síntomas o ganar tiempo de calidad— y ayuda a construir planes personalizados y revisables. No sustituye a la conversación clínica, ni a las guías clinicas: las enriquece.

Apoyo en la inteligencia artificial

Nombrar la incertidumbre no es rendirse. Es decidir apoyados en ciencia, contexto y conversación. Para ayudar en esta tarea, se está desarrollando además una herramienta de apoyo basada en inteligencia artificial, BCLCCUSE.AI que ordena la información científica según cada paciente.

MARÍA REIG . Directora, Liver Cancer Unit, Consultant Liver Unit – Hospital Clínic Barcelona